Le karaté est une discipline martiale dont les techniques visent avant tout à se défendre, puis à neutraliser l'adversaire au moyen d'une (principe du "un coup, une vie") ou de plusieurs attaques, en utilisant comme arme les différentes parties du corps: mains ouvertes ou fermées, avant-bras, pieds, coudes, genoux...
Le karaté traditionnel tel que nous le pratiquons est un art martial japonais. Pendant plusieurs siècles, les classes dirigeantes des îles Ryūkyū (les îles situées au sud du Japon, principalement Okinawa) ont développé des techniques martiales à mains nues à partir d'un enseignement ancestral de la boxe chinoise (kung fu). C'est pourquoi, aujourd'hui, l'île d'Okinawa est considérée comme "le berceau du karaté".
En 1922, un maître d'arts martiaux d'Okinawa issu d'une famille de samurais, fut invité à effectuer une exhibition de karaté à Tokyo, à l’invitation du ministre de l’éducation et de Jigorô Kanô, le fondateur du judo. Ce maître s'appelait Gichin Funakoshi. La démonstration connut un succès considérable et le Karaté tel qu’on le connaît aujourd’hui, a été reconnu par le gouvernement japonais. C'est ainsi qu'il gagna en popularité à travers tout le Japon. Bien qu'ayant dépassé la cinquantaine, cet événement transforma la vie de Maître Funakoshi. Il s'installa à Tokyo où il enseigna le karaté. Il mit au point un système pédagogique, et remplaça les noms chinois et Okinawaïens des katas par des noms japonais. Ainsi, aujourd'hui, Maître Funakoshi est qualifié de "fondateur du karaté moderne".
Le respect, vis-à-vis du professeur et des autres élèves
Quand on entre dans un dojo où des élèves sont en train de pratiquer le karaté, on n'entre pas uniquement dans une salle de sport. Une atmosphère particulière se dégage pendant les entrainements, faite de concentration, de respect, d'énergie collective et de sérénité. Le professeur attend du pratiquant qu'il laisse ses préoccupations derrière la porte du dojo pour vivre intensément et uniquement l'instant présent.
En effet, le karaté est bien plus qu'un sport, c'est avant tout un art martial. La différence, ce sont les valeurs qu'il encourage et développe chez les pratiquants. Les valeurs du karaté trouvent leur origine dans les valeurs du Bushido, le code de conduite des samurais, dont la dimension morale se développa pendant la période féodale japonaise.
Lorsque le karaté fut introduit dans le Japon moderne, les principes moraux à respecter ont été résumés en 5 règles simples appelées les DOJO KUN. Ces règles sont souvent affichées dans les dojos et parfois récitées à la fin des cours.
Hitotsu, jinkaku kansei ni tsutomuru koto.
L'important, c'est de s'efforcer d'améliorer son caractère (courage).
Hitotsu, makoto no michi wo mamoru koto.
L'important, c'est de suivre la voie de l'honnêteté (envers les autres et envers soi-même) .
Hitotsu, doryōku no seishin wo yashinau koto.
L'important, c'est d'entretenir un esprit de persévérance.
Hitotsu, reigi wo omonzuru koto.
L'important, c'est de respecter les autres (et l'étiquette).
Hitotsu, kekki no yū wo imashimuru koto.
L'important, c'est de se garder d'un courage impétueux (de garder son sang froid sans violence inutile).
Voici une interprétation des dojo kun, héritée de notre Sensei (Professeur) Willy Haynes, fondateur du dojo.
Grâce au karaté, les élèves apprennent à devenir de meilleurs individus, pas seulement au dojo, mais aussi dans leur vie quotidienne. Progresser c'est important mais aider ses partenaires à s'améliorer l'est tout autant. L'égo n'a pas sa place sur les tatamis. La recherche de l'harmonie avec ses condisciples est indispensable pour évoluer ensemble et ne pas se blesser (dojo kun n°1).
La règle qui enjoint de protéger la vérité nous enseigne à rester humble, à admettre que l'on a beaucoup à apprendre. Par contre, elle nous amène aussi à être conscient de nos compétences et à développer notre confiance en nous (dojo kun n°2). Bien entendu, progresser demande de la persévérance, ne rien lâcher. Que l'on soit plus ou moins doué, continuer à s'entraîner nous permettra de progresser (dojo kun n°3).
Enfin, respecter son sensei et ses partenaires, c'est aussi apprendre à respecter ses camarades de classe, ses collègues, ses parents, sa famille, et en fait toute autre personne. Au dojo, le respect se traduit par l'attitude générale mais aussi par un stricte contrôle des coups lors des exercices avec partenaire (dojo kun n°4). Et surtout, c'est fondamental, il faut proscrire toute violence. Le karaté ne doit jamais être utilisé pour faire le mal, mais uniquement pour se défendre. Et il ne faut pas réagir violemment à la moindre provocation et toujours éviter le combat si c'est possible. Ce dernier point se reflète dans la célèbre phrase "Il n'y a pas d'attaque en Karaté" (dojo kun n°5).
Au final, le karaté traditionnel est une école de vie, développant chez les plus jeunes la confiance en soi parallèlement aux habilités physiques. Chez les plus grands et les adultes, une attitude de force, de volonté et de maîtrise face à la vie et à ses difficultés.
Le cérémonial
Le respect pendant les cours se reflète dans l'étiquette: saluer en entrant dans le dojo, saluer pour accueillir son sensei, saluer son partenaire avant ou après un exercice avec lui. D'ailleurs chaque cours commence et se termine par un petit cérémonial qui améliore aussi la concentration.
Le karaté traditionnel est un art martial, visant à neutraliser un adversaire. On le distingue du karaté sportif où la victoire en compétition compte davantage que les principes de survie. C'est pourquoi le karaté sportif répond à une série de règles dans le but d'éviter les blessures et à déterminer qui sera le gagnant du combat. Nombre de techniques n'y sont pas autorisées et les règles pour octroyer les points peuvent déformer certains mouvements. Néanmoins, il permet un apprentissage plus dynamique des notions de distances, de timing, indispensables en combat réel et il nous confronte à nos peurs. Arriver à être performant sous l'œil du public et des juges aide à construire la confiance en soi. C'est pourquoi le karaté sportif est un bon complément au karaté traditionnel. Et lorsque la carrière du compétiteur s'arrêtera, celle du karatéka pourra continuer jusqu'à un âge très avancé. Dans notre dojo, la priorité est le karaté traditionnel mais nous préparons également les élèves qui le souhaitent à participer aux compétitions.
Carole Sensei (HBS) en action à Tokyo (2019)
L'équipe belge à Tokyo (2019)
Souvenir de Dublin (2018) sous la banière WSKF
Art martial, self-défense, sport de combat, école de volonté.. le karaté est donc un peu tout cela à la fois. Il s'adresse à tous: hommes, femmes, enfants, jeunes, moins jeunes.. de 7 à 77 ans comme disait notre Sensei Willy Haynes. Aucun prérequis n'est nécessaire. La condition physique, la souplesse, la mémoire des mouvements se construisent peu à peu. Le chemin de l'apprentissage est long et demande de la persévérance. Maître Funakoshi disait: "le karaté est la quête d'une vie entière". La karaté traditionnel est d'ailleurs appelé Karaté-Do, le "do" signifiant la voie, le chemin.. mais qu'importe si la route est longue lorsqu'on la parcourt en bonne compagnie. Les cours, les stages, sont autant d'occasion de rencontrer d'autres karatékas et de se faire des amis pour de nombreuses années. Sans compter les moments de convivialité autour d'un verre ou d'un repas, au cours desquels on se raconte des anecdotes de tatami ou on discute sur l'esprit du karaté.
Sensei Haynes dans la mer avec ses élèves de l'époque.
Contacts
mailto karate.rode@gmail.com
tél +32 496 46 20 20 (Sensei Maurice Levêque)
+32 495 49 46 56 (Sensei Véronique Eeninckx)
adresse du dojo Sport Center WAUTERBOS, rue Tête d'Epine 14, 1640 Rhode-Saint-Génèse
Pour le sérieux de l'enseignement, nous suivons une fédération de karaté japonaise reconnue dans le monde entier et très active en Belgique, la SKIF Belgium, càd la Shōtōkan Karatedō International Federation of Belgium.
